Zabel gewinnt Etappe und weitere wichtige Punkte

Erik Zabels langer Atem hat sich ausgezahlt: Auf der vorletzten Tour-Etappe feierte der 31-jährige Weltcup-Gewinner am Samstag nach Boulogne-sur-Mer und Seraing seinen dritten diesjährigen Tageserfolg und kam dem Grünen Trikot mit nur noch zwei Punkten Rückstand auf Stuart O'Grady ganz nah. Im Massensprint in Evry am Stadtrand von Paris ließ Zabel der Konkurrenz nach lediglich 149,5 Kilometern keine Chance. Mit dem insgesamt elften Tour-Etappensieg seit 1995 hätte der gebürtige Berliner O'Grady fast zum Striptease gezwungen. Doch der zweite Tagesrang bewahrte den Australier davor, das begehrte Trikot auszuziehen. Sven Teutenberg aus Mettmann wurde Vierter. Der Kampf um den Sieg in der Punktwertung, die Zabel in den vergangenen fünf Jahren fünf Mal gewonnen hatte, wird am Sonntag im Finale auf den Champs Elysees entschieden. O'Grady hatte Zabel den ganzen Tag über in Manndeckung. "Es ist nur noch klitzekleiner Vorsprung. Das gibt für die Zuschauer einen richtigen Showdown morgen in Paris", sagte Zabel. Derselbe Einlauf am Sonntag würde dem Telekom-Co-Kapitän das Trikot sichern. Die Entscheidung in der Gesamtwertung der 88. Tour de France war bereits am vergangenen Sonntag nach der letzten Pyrenäen-Etappe zu Gunsten des Texaners Lance Armstrong gefallen. Die 19. Etappe änderte natürlich nichts an der Reihenfolge der vorderen Plätze: Auf dem Weg zu seinem dritten Tour-Triumph trennen Armstrong vor den letzten 160,5 Kilometer dieser Tour weiter 6:44 Minuten vom zweitplatzierten Jan Ullrich (Merdingen), der sich von seinem Zeitfahren vom Vortag am Samstag erholt hatte und sich sogar in die Mannschafts-Arbeit für Zabel einspannen ließ.
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