Veszprém (rad-net) - Tim Merlier (Soudal Quick-Step) hat zum Abschluss der Ungarn-Rundfahrt (UCI 2.Pro) seinen dritten Etappensieg gefeiert. Der Belgier setzte sich auf der fünften Etappeüber 147,1 Kilometer von Balatonalmádi nach Veszprém im Massensprint vor Alexis Renard (Cofidis) und Fernando Gaviria (Caja Rural – Seguros RGA) durch. Max Kanter (XDS Astana) sprintete auf Platz fünf.
Merlier ließ im Finale keinen Zweifel an seiner Dominanz aufkommen und zog im Grünen Trikot auf den letzten 100 Metern an seinem Anfahrer Alberto Dainese vorbei. Dainese belegte am Ende noch Rang vier.
Die Schlussetappe war jedoch nicht nur von der Sprintentscheidung geprägt, sondern auch von einem turbulenten Kampf um die Gesamtwertung. Jakob Söderqvist (Lidl – Trek) verteidigte trotz eines Sturzes rund 20 Kilometer vor dem Ziel seine Spitzenposition und sicherte sich den Rundfahrtsieg.
Der Schwede siegte schlussendlich mit 40 Sekunden auf Benoît Cosnefroy (UAE Team Emirates – XRG) sowie mit 49 Sekunden auf Luke Plapp (Jayco – AlUla).
Auf dem windanfälligen Terrain hatte sich zunächst eine siebenköpfige Ausreißergruppe abgesetzt. Im Finale sorgten dann Windkanten und Attacken für eine hektische Rennsituation. Als Luke Plapp angriff, kam Söderqvist im Positionskampf zu Fall. Der Schwede konnte mit Unterstützung seiner Teamkollegen aber wieder aufschließen.
Im Finale übernahmen die Sprintteams die Kontrolle, ehe Merlier den Schlusspunkt setzte. Söderqvist brachte damit trotz des späten Sturzes seinen Gesamtsieg ins Ziel.
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