Köln (rad-net) - Laurence Pithie vom Team Red Bull-Bora-hansgrohe hat die 108. Auflage von Rund um Köln (UCI 1.1) gewonnen. Der Neuseeländer setzte sich aus einer Ausreißergruppe durch. Mit Tobias Müller (Unibet-Rose Rockets) und Jermaine Zemke (REMBE | rad-net) fuhren auch zwei Deutsche in die Top-Ten.
Die Anfangsphase des 191 Kilometer langen Rennens war von zahlreichen Angriffen aus dem Peloton geprägt. Kurz vor dem Ferrenberg, der nach rund 35 Kilometern erreicht wurde, löste sich eine fünfköpfige Spitzengruppe, in der Silas Koech (Lotto-Kern-Haus-Outlet Montabaur) und Ole Theiler (REMBE | rad-net) vertreten waren. Das Quintett holte rund drei Minuten Vorsprung heraus und bestimmte weite Teile des Rennens, ehe etwa 60 Kilometer vor dem Ziel ihre Flucht beendet wurde.
Daraufhin gab es weitere Attacken aus dem Feld. In der Anfahrt zum Bensberg fiel dann die Vorentscheidung, als sich Pithie gemeinsam mit den beiden Pinarello-Q36.5-Profis Fred Wright und Aime De Gendt absetzen konnte. Auf den letzten Kilometern hatten die drei Ausreißer nur rund 15 Sekunden Vorsprung, konnten sich aber gegenüber dem Feld behaupten.
Im Schlussspurt verwies Pithie Wright und De Gendt auf die Plätze zwei und drei. Knapp hinter ihnen überquerte das Hauptfeld den Zielstrich. Müller spurtete auf Platz vier, Zemke wurde Achter.
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