Willunga (rad-net) - Ethan Vernon (NSN) hat die vierte Etappe der Tour Down Under gewonnen. Der Brite gewann nach 131 Kilometern von Brighton nach Willunga im Sprint, nachdem der Willunga Hill aufgrund von Waldbrandgefahr aus dem Programm gestrichen wurde.
Das Teilstück sollte ursprünglich mit einer Bergankunft am Willunga Hill enden, doch wegen der extremen Waldbrandgefahr an den Mount Lofty Ranges war das Ziel bereits weiter unten im Anstieg im Dorf Willunga. Das Teilstück wurde von 176 auf 131 Kilometer gekürzt. Die letzten 600 Meter führten zwar noch leicht bergauf, doch die Steigung war für die meisten Sprinter nicht zu schwer.
Die Spitzengruppe des Tages bestand aus Matthew Greenwood (Australien), Luke Plapp (Jayco-AlUla) und Rémi Cavagna (Groupama-FDJ United). Obwohl sie fast dreieinhalb Minuten Vorsprung hatten, wurden sie bereits etwa 25 Kilometer vor dem Ziel wieder eingeholt.
Unterwegs stürzten Red Bull-Bora-hansgrohe-Profi Danny van Poppel und der Gesamtzweite Jhonatan Narváez (UAE-Team Emirates-XRG) und mussten aufgeben.
Im Schlussspurt war Vernon vor Tobias Lund Andresen (Decathlon-CMA CGM) und Laurence Pithie (Red Bull-Bora-hansgrohe) am schnellsten. Tim Torn Teutenberg (Lidl-Trek) kam als 14. ins Ziel.
Vor der morgigen Schlussetappe ist Jay Vine nach dem Ausfall seines Teamkollegens unangefochtener Spitzenreiter. Der Australier liegt 1:03 Minuten vor Mauro Schmid (Jayco-AlUla), 1:12 Minuten vor Harry Sweeny (EF Education-Easy Post) und 1:14 Minuten vor Marco Brenner (Tudor), die sich alle um einen Platz nach vorne schoben.
Das letzte Teilstück führt über 170 Kilometer rund um Stirling.
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